Zmęczony blues (1926): Wiersz ten oddaje walkę i odporność Afroamerykanów w obliczu rasizmu i ucisku w okresie renesansu w Harlemie. Bohater szuka ukojenia w muzyce, jednak ciąży na nim ciężar dyskryminacji i ciężkiego życia.
Murzyn mówi o rzece (1921): Wiersz bada związek Afroamerykanów z historią, siłą i przetrwaniem poprzez obrazy rzek i doświadczenia afrykańskich przodków. Odwołuje się do wspólnych doświadczeń i korzeni kulturowych, które łączą Afroamerykanów.
Matka do syna (1922): Wiersz ten ukazuje zmagania, wytrwałość i poświęcenia matki próbującej przeprowadzić syna przez wyzwania życiowe. Mówca zachęca syna, aby mimo trudności szedł naprzód, co odzwierciedla zmagania i determinację Afroamerykanów na początku XX wieku.
Podnieś każdy głos i śpiewaj (1905): Wiersz ten, znany również jako „hymn narodowy Murzynów”, wyraża dumę, nadzieję i jedność wśród Afroamerykanów. Został wykonany pod koniec konferencji NAACP w 1909 roku i stał się hymnem Ruchu Praw Obywatelskich.
Wiersze te nawiązują do czasów Hughesa, odzwierciedlając ruchy polityczne i społeczne, uprzedzenia rasowe i eksplorację tożsamości kulturowej, które były powszechne w okresie renesansu w Harlemie. Hughes wykorzystywał poezję jako środek komentarza społecznego, celebrowania dziedzictwa Afroamerykanów i podnoszenia świadomości na temat kwestii rasowych.