Poezję Tennysona charakteryzuje mistrzostwo techniczne, muzykalność i eksploracja szerokiego zakresu tematów, w tym natury, miłości, straty i religii. Do jego najsłynniejszych wierszy należą „Szarża lekkiej brygady”, „Przekraczanie poprzeczki” i „In Memoriam A.H.H.”.
Tennyson urodził się w Somersby w Lincolnshire i kształcił się w Trinity College w Cambridge. Swój pierwszy tomik poezji „Wiersze dwóch braci” opublikował w 1827 r. wraz ze swoim bratem Karolem. Jego pierwszy poważny sukces przyszedł w 1842 roku wraz z publikacją długiego poematu narracyjnego „Księżniczka”.
Reputacja Tennysona jako poety rosła przez całą epokę wiktoriańską i w 1850 roku, po śmierci Williama Wordswortha, został mianowany laureatem poety. Funkcję tę piastował do końca życia, a jego poezja nadal była powszechnie czytana i podziwiana.
Tennyson był także utalentowanym dramaturgiem, a jego najsłynniejszą sztuką jest „Becket”, która została wystawiona po raz pierwszy w 1884 r. Był członkiem „Apostles”, stowarzyszenia debatującego na Uniwersytecie w Cambridge i przyjaźnił się z wieloma czołowymi intelektualistami i pisarzy swoich czasów.
Tennyson zmarł w Aldworth w Surrey w 1892 roku. Został pochowany w Opactwie Westminsterskim.
Poezja Tennysona wywarła głęboki wpływ na literaturę angielską i jest uważany za jednego z największych poetów epoki wiktoriańskiej.