Rodzice Davida to naukowcy pracujący nad rewolucyjnym systemem rzeczywistości wirtualnej o nazwie „The Grid” i David spędza w nim większość czasu. Ma bliskie relacje z wirtualną postacią o imieniu „Zoe”, którą uważa za prawdziwą.
Pewnego dnia David odkrywa sekret The Grid:jest on wykorzystywany do złych celów przez jego ojca, który współpracuje z niebezpieczną organizacją. David musi teraz wybierać pomiędzy lojalnością wobec ojca a chęcią ocalenia świata przed niebezpieczeństwami wirtualnej rzeczywistości. W prawdziwym świecie znajduje nieoczekiwanych sojuszników, w tym tajemniczą dziewczynę o imieniu Chloe, która pomaga mu odkryć prawdę.
Powieść porusza tematy zacierania się granic między rzeczywistością a wirtualnością, potencjalnych zagrożeń związanych z technologią oraz znaczenia rodziny i przyjaźni. Zagłębia się także w względy etyczne związane z tworzeniem wirtualnych światów i manipulowaniem nimi. Podróż Davida zmusza go do skonfrontowania się z tymi problemami i dokonania trudnych wyborów dotyczących własnej tożsamości i przyszłości swojego świata.