Wczesne życie i edukacja:
Muriel Leonard urodziła się 11 września 1911 roku w Brooklynie w Nowym Jorku. Od najmłodszych lat wyróżniała się w matematyce i naukach ścisłych, a następnie studiowała chemię na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. W 1932 roku uzyskała tytuł licencjata z chemii i kontynuowała studia magisterskie, uzyskując stopień doktora. w chemii fizycznej w 1937 roku.
Kariera w badaniach jądrowych:
Po uzyskaniu doktoratu Muriel Leonard dołączyła do zespołu badawczego kierowanego przez Enrico Fermiego na Uniwersytecie Columbia. To właśnie w tym czasie zespół Fermiego dokonał ważnego odkrycia rozszczepienia jądrowego, co było przełomowym momentem w dziedzinie fizyki jądrowej.
W 1942 roku Leonard został zatrudniony do pracy nad Projektem Manhattan, ściśle tajnym projektem rządu USA, którego celem było opracowanie bomby atomowej. Została przydzielona do Narodowego Laboratorium Los Alamos w Nowym Meksyku, gdzie odegrała kluczową rolę w badaniach i rozwoju broni nuklearnej.
W laboratorium w Los Alamos Leonard był członkiem zespołu odpowiedzialnego za projektowanie i analizę urządzeń do implozji jądrowej. Jej wiedza z zakresu chemii fizycznej i matematyki była niezbędna do zrozumienia złożonych mechanizmów związanych z detonacją broni nuklearnej. Pracowała także nad opracowaniem urządzenia testowego Trinity, pierwszej w historii eksplozji nuklearnej, która miała miejsce 16 lipca 1945 roku.
Kariera powojenna:
Po II wojnie światowej Leonard Sonne kontynuowała pracę w dziedzinie badań i rozwoju nuklearnego. Dołączyła do RAND Corporation, think tanku dostarczającego badania i analizy dla armii USA, gdzie brała udział w różnych projektach związanych z bezpieczeństwem narodowym i polityką nuklearną.
W dalszej części swojej kariery pełniła funkcję konsultanta kilku agencji rządowych, w tym Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych i Komisji Regulacji Jądrowej. Była także zwolenniczką rozbrojenia nuklearnego i kontroli zbrojeń, aktywnie angażując się w dyskusje i konferencje na temat nierozprzestrzeniania broni jądrowej.
Życie osobiste i osiągnięcia:
Muriel Leonard Sonne poślubiła Fredericka Sonne, wybitnego biznesmena i filantropa, w 1943 roku. Mieli razem dwójkę dzieci i pozostali w związku małżeńskim aż do śmierci Fredericka w 1994 roku.
W trakcie swojej kariery Muriel Sonne otrzymała wiele nagród i wyróżnień za swój wkład w badania nuklearne i bezpieczeństwo narodowe. Była laureatką nagrody Enrico Fermi, najwyższego odznaczenia nadawanego przez Departament Energii USA za osiągnięcia naukowe związane z rozwojem energetyki jądrowej. W 1995 roku została także wprowadzona do Narodowej Galerii Sław Kobiet.
Muriel L. Sonne zmarła 21 grudnia 2003 roku w wieku 92 lat. Jej niezwykłe osiągnięcia i zaangażowanie w pogłębianie wiedzy naukowej uczyniły ją trwałą postacią w historii badań jądrowych i rozwoju broni nuklearnej.