1. Stratyfikacja społeczna:Społeczeństwo elżbietańskie było bardzo rozwarstwione, z wyraźnym podziałem na zamożne klasy wyższe i biedniejsze klasy niższe. Biednych często nazywano „wulgarnymi”, „podłymi” lub „zwykłymi ludźmi”.
2. Warunki ekonomiczne:Gospodarka była głównie rolnicza i wielu biednych pracowało jako robotnicy rolni, służba lub robotnicy dorywczy. Płace były niskie, a pogorszenie koniunktury gospodarczej lub słabe zbiory mogły prowadzić do powszechnego bezrobocia i nędzy.
3. Mieszkania:Biedni zazwyczaj mieszkali w przeludnionych i niehigienicznych mieszkaniach, często w slumsach, alejkach lub piwnicach. Mieszkaniom tym brakowało podstawowych udogodnień, były podatne na epidemie chorób i zapewniały niewiele prywatności.
4. Jedzenie i dieta:Biedni mieli ograniczony dostęp do pożywnej żywności. Ich dieta często składała się z tanich artykułów spożywczych, takich jak chleb, kasza i warzywa. Mięsa było niewiele i często było zarezerwowane dla bogatych. Powszechne było niedożywienie i głód.
5. Dostęp do opieki zdrowotnej:Opieka zdrowotna była skąpa i podstawowa, a biedni mieli ograniczony dostęp do opieki medycznej. Korzystali z tradycyjnych środków leczniczych, medycyny ludowej lub dobroczynności instytucji religijnych w celu zaspokojenia podstawowych potrzeb medycznych.
6. Żebractwo i włóczęgostwo:Wiele zubożałych osób uciekało się do żebrania lub włóczęgostwa, aby przeżyć. Jednak działania te często były kryminalizowane i mogły zostać nałożone surowe kary, w tym chłosta, więzienie lub napiętnowanie.
7. Prawa dla ubogich i pomoc:Chociaż w tym okresie istniały prawa dla ubogich, nie zawsze były skuteczne w łagodzeniu ubóstwa. Prawa te często skupiały się na regulowaniu sytuacji żebraków i karaniu włóczęgów, zamiast zapewniać prawdziwą pomoc potrzebującym.
8. Dyskryminacja i piętno społeczne:Biedni byli narażeni na dyskryminację i napiętnowanie społeczne ze strony klas bogatszych. Uważano ich za leniwych, niemoralnych i nie zasługujących na współczucie ani pomoc.
9. Wysokie wskaźniki śmiertelności:Ubóstwo było ściśle powiązane z wysokim wskaźnikiem śmiertelności z powodu niedożywienia, złych warunków sanitarnych i braku opieki zdrowotnej. Oczekiwana długość życia biednych była znacznie niższa w porównaniu do bogatych.
10. Ograniczone możliwości mobilności społecznej:Mobilność społeczna była ograniczona w przypadku osób urodzonych w biedzie. Edukacja i możliwości awansu były zarezerwowane przede wszystkim dla klas wyższych, utrwalając cykl ubóstwa.
Ogólnie rzecz biorąc, bycie biednym w czasach Szekspira było życiem pełnym wyzwań i niepewnym, naznaczonym trudnościami ekonomicznymi, piętnem społecznym i ograniczonymi możliwościami poprawy.