Realizm :Powieści Updike'a często dotyczyły codziennego życia zwykłych ludzi, badając ich wewnętrzne myśli, emocje i relacje. Jego umiejętność uchwycenia niuansów ludzkiego doświadczenia uczyniła jego dzieło doskonałym przykładem realizmu w literaturze.
Satyra :Powieści Updike'a często zawierały elementy satyryczne, w których używał humoru i ironii do krytyki społecznych, kulturowych i politycznych aspektów społeczeństwa amerykańskiego.
Komentarz społeczny :Prace Updike'a często komentowały kwestie społeczne i trendy swoich czasów. Zgłębiał takie tematy, jak cudzołóstwo, rozwód, różnica pokoleń i kondycja ludzka w zmieniającym się społeczeństwie.
Bildungsroman :Kilka powieści Updike'a można zaliczyć do kategorii Bildungsroman, które śledzą rozwój i dojrzewanie głównego bohatera, gdy ten radzi sobie z wyzwaniami życia i osiąga dojrzałość.
Opowiadania :Oprócz powieści Updike napisał także wiele opowiadań, ukazując swoją wszechstronność i umiejętność tworzenia fascynujących narracji w krótszej formie.
Elementy autobiograficzne :Updike często czerpał inspirację z własnych doświadczeń życiowych i obserwacji, co prowadziło do elementów na wpół autobiograficznych w jego twórczości.
Motywy erotyczne :Powieści Updike'a często poruszały tematy seksualności, małżeństwa i związków. Sposób, w jaki potraktował te tematy, przyniósł mu zarówno pochwały, jak i krytykę, czyniąc go znaczącym głosem w dyskusjach literackich na temat moralności, etyki i ludzkich pragnień.