Tituba była zniewoloną tubylczą kobietą z Barbadosu. Była jedną z pierwszych osób oskarżonych o czary podczas procesów czarownic w Salem w 1692 roku. Była niewolnikiem w domu wielebnego Samuela Parrisa, ministra wioski Salem w stanie Massachusetts. Według akt sądowych Tituba opowiadał dzieciom Parris historie z udziałem gadających zwierząt i innych istot nadprzyrodzonych. Historie te zostały zinterpretowane jako dowód czarów i doprowadziły do aresztowania i procesu Tituby.
Dlaczego została oskarżona
Tituba została oskarżona o czary ze względu na swój status outsidera w społeczności. Była niewolnicą, tubylczą kobietą i prawdopodobnie mówiła z akcentem. To czyniło ją łatwym celem podejrzeń i obwiniania. Poza tym mieszkańcy Salem żyli w czasach wielkiego stresu. Społeczność była głęboko podzielona przez spory religijne i panował powszechny strach przed atakami rdzennych Amerykanów. Ten strach i niepewność sprawiły, że ludzie częściej wierzyli w czary i postrzegali Titubę jako zagrożenie.
Oskarżenie Tituby służyło także interesom niektórych wpływowych osobistości w Salem. Procesy służyły celowaniu i karaniu przeciwników politycznych oraz rozliczaniu osobistych rachunków. Wśród oskarżycieli Tituby znaleźli się członkowie gminy, którzy pokłócili się z jej właścicielką lub którzy byli zazdrośni o jej pozycję w gminie.
Jej wpływ na rozprawy
Oskarżenie Tituby miało znaczący wpływ na procesy czarownic w Salem. Była pierwszą osobą oskarżoną i zeznającą przeciwko kilku innym osobom, w tym Sarah Good i Sarah Osborne, które również zostały stracone. Zeznania Tituby pomogły stworzyć atmosferę strachu i paranoi, która doprowadziła do eskalacji procesów i egzekucji wielu niewinnych ludzi.
Jej dziedzictwo
Historię Tituby opowiadano wielokrotnie na przestrzeni wieków, a ona stała się trwałym symbolem niesprawiedliwości procesów czarownic w Salem. Jej historia została opowiedziana w sztukach teatralnych, powieściach, filmach i programach telewizyjnych, a ona była przedmiotem licznych badań naukowych. Dziedzictwo Tituby przypomina o niebezpieczeństwach związanych z uprzedzeniami, bigoterią i mentalnością tłumu.