- Biblia:Szekspir był chrześcijaninem i jego dzieła są pełne odniesień biblijnych. Na przykład w Kupcu weneckim słynne zdanie Shylocka „Czy nie ma oczu Żyda?” przemówienie opiera się na fragmencie Księgi Hioba.
- Mitologia klasyczna:Szekspir był dobrze wykształcony i miał głęboką wiedzę na temat mitologii klasycznej. W swoich sztukach często wykorzystywał mity greckie i rzymskie, jak np. historię Pyrama i Tysbe w Śnie nocy letniej.
- Historia Anglii:Szekspir był Anglikiem patriotą i napisał wiele sztuk o historii Anglii, takich jak Henryk VI i Ryszard III.
- Literatura włoska:Szekspir inspirował się także literaturą włoską, zwłaszcza dziełami Dantego, Boccaccia i Petrarki. Na przykład fabuła Romea i Julii opiera się na historii z Dekameronu Boccaccia.
- Kultura elżbietańska:Szekspir był wytworem swoich czasów, a jego dzieła odzwierciedlają kulturę elżbietańską, w której żył. Jego sztuki pełne są odniesień do współczesnych wydarzeń, mód i zwyczajów.
Oprócz tych konkretnych źródeł Szekspir inspirował się także własnymi doświadczeniami życiowymi. Tworząc swoje postacie i historie, czerpał z własnych obserwacji ludzi i wydarzeń. Szekspir był geniuszem, który potrafił połączyć wszystkie te różne źródła w unikalne i trwałe dzieło.