Oto podsumowanie wkładu Pasteura:
1. Obalanie wytwarzania spontanicznego :Słynny eksperyment Pasteura z kolbami z łabędzią szyją podważył powszechne przekonanie o spontanicznym wytwarzaniu. Wykazując, że mikroorganizmy nie powstają spontanicznie z materii nieożywionej, lecz pochodzą z wcześniej istniejących mikroorganizmów, położył podwaliny pod współczesne rozumienie biogenezy.
2. Pasteryzacja :Pasteur opracował proces pasteryzacji, który polega na podgrzewaniu płynów w celu zabicia szkodliwych mikroorganizmów. Technika ta zrewolucjonizowała konserwację żywności i znacznie ograniczyła występowanie chorób przenoszonych przez żywność, przyczyniając się do zdrowia i bezpieczeństwa publicznego.
3. Teoria chorób zarazków :Prace Pasteura nad chorobami zakaźnymi, takimi jak wąglik i cholera drobiowa, zapewniły wsparcie dla teorii chorób wywołanych zarazkami. Wykazał, że określone mikroorganizmy powodują określone choroby, podważając panującą teorię miazmy, która przypisywała choroby zanieczyszczonemu powietrzu.
4. Szczepienia :Badania Pasteura doprowadziły do opracowania szczepionek przeciwko kilku chorobom, w tym wąglikowi i wściekliźnie. Był pionierem koncepcji szczepień wykorzystujących osłabione lub atenuowane formy mikroorganizmów w celu stymulacji odpowiedzi immunologicznej organizmu i zapewnienia odporności na przyszłe infekcje.
Chociaż prace Louisa Pasteura wywarły głęboki wpływ na biologię, mikrobiologię i medycynę, nie wniósł on bezpośredniego wkładu w badania początków życia. Ta dziedzina badań jest zazwyczaj kojarzona z naukowcami zajmującymi się abiogenezą, czyli naturalnymi procesami, które mogły doprowadzić do powstania pierwszych żywych organizmów z materii nieorganicznej.