Ekonomia
Bawełna była królem Południa na początku XIX wieku. Wynalezienie odziarniacza bawełnianego w 1793 r. umożliwiło szybkie i łatwe usuwanie nasion z bawełny, co doprowadziło do rozkwitu produkcji bawełny. Do 1820 roku Południe produkowało ponad dwie trzecie światowej bawełny.
Boom bawełniany miał wiele pozytywnych skutków dla gospodarki Południa. Stworzyło miejsca pracy, zwiększyło dochody i doprowadziło do rozwoju nowych miast. Miało to jednak także pewne negatywne skutki. Południe stawało się coraz bardziej zależne od jednej uprawy, przez co region był podatny na spowolnienie gospodarcze. Dodatkowo przemysł bawełniany wymagał dużej siły roboczej, co doprowadziło do ekspansji niewolnictwa na południu.
Społeczeństwo
Boom bawełniany miał również głęboki wpływ na społeczeństwo Południa. System plantacyjny stał się dominującą formą produkcji rolnej, a Południe wyłoniło się jako społeczeństwo hierarchiczne z niewielką liczbą bogatych właścicieli plantacji na górze i dużą liczbą biednych niewolników na dole.
Rozwój systemu plantacji doprowadził do szeregu problemów społecznych na Południu. Właściciele plantacji często byli nieobecnymi właścicielami ziemskimi, co pozostawiało niewolników w dużej mierze bez nadzoru. Może to prowadzić do nadużyć i zaniedbań, a także utrudnia niewolnikom rozwinięcie poczucia wspólnoty. Ponadto system plantacji utrudniał białym rolnikom osiągnięcie przewagi. Aby odnieść sukces jako rolnik, musieli posiadać ziemię, a było to trudne, gdy zamożni właściciele plantacji kontrolowali większość ziemi.
Polityka
Rozwój przemysłu bawełnianego miał również duży wpływ na politykę Południa. Właściciele plantacji sprawowali większość władzy politycznej na Południu i wykorzystywali tę władzę do ochrony swoich interesów. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego było wspieranie instytucji niewolnictwa. Niewolnictwo było niezbędne dla systemu plantacyjnego i bez niego właściciele plantacji musieliby płacić znacznie więcej za siłę roboczą. Wykorzystywali swoje wpływy polityczne do blokowania wszelkich prób zniesienia niewolnictwa, a w celu zachowania niewolnictwa posunęli się nawet do odłączenia się od Unii w 1861 roku.
Południe na początku XIX wieku było regionem w okresie przejściowym. Boom bawełniany wywarł głęboki wpływ na gospodarkę, społeczeństwo i politykę regionu. Był to czas wielkich zmian, a wyzwania, przed którymi stanęło Południe w tym czasie, nadal kształtują region dzisiaj.