Jednak sytuacja nie była tak prosta, jak zwykła nominacja. Oto co się stało:
* Głębokie podziały: Partia Demokratyczna była głęboko podzielona w kwestii niewolnictwa. Północni Demokraci opowiadali się za suwerennością ludu (pozwalającą mieszkańcom terytoriów decydować, czy zezwolić na niewolnictwo), podczas gdy Demokraci z Południa byli zdecydowanie zwolennikami niewolnictwa.
* Konwencja Charleston: Na konwencji w Charleston delegaci nie mogli dojść do porozumienia w sprawie platformy. Nie udało im się dojść do porozumienia w sprawie brzmienia deski dotyczącej ochrony niewolnictwa na terytoriach. Doprowadziło to do impasu i braku kandydata.
* Konwencja z Baltimore: Demokraci zebrali się ponownie w Baltimore w stanie Maryland w czerwcu 1860 r. Tam nominowano Douglasa.
Chociaż Delegaci z Południa byli obecni na konwencji w Charleston, odmówili wsparcia Douglasa , ponieważ wierzyli, że jego stanowisko w sprawie suwerenności ludu ostatecznie doprowadzi do zniesienia niewolnictwa. Doprowadziło to do rozłamu w Partii Demokratycznej.
Ważna uwaga: Rozłam w Partii Demokratycznej był jednym z kluczowych czynników, które przyczyniły się do wyboru Abrahama Lincolna i późniejszej secesji południowych stanów, prowadzącej do wojny secesyjnej.