Część I:Tajemnica Ligi Rudowłosych
* Przedstawienie Sherlocka Holmesa i doktora Watsona: Historia zaczyna się od tego, że Watson, niedawno zwolniony z wojska, szuka noclegu w Londynie. Spotyka Sherlocka Holmesa, błyskotliwego, ale ekscentrycznego detektywa, który słynie z rozwiązywania pozornie niemożliwych spraw.
* Liga Rudowłosych: Rudowłosy mężczyzna imieniem Jabez Wilson odwiedza Holmesa z dziwną historią. Został zwerbowany do tajemniczej organizacji zwanej Ligą Rudowłosych, gdzie musiał spędzać cztery godziny dziennie na przepisywania fragmentów starej księgi. Został nagle zwolniony, gdy Liga w niewytłumaczalny sposób została rozwiązana.
* Holmes bada: Holmes zaintrygowany niecodzienną sprawą prowadzi śledztwo w sprawie Ligi Rudowłosych. Wnioskuje, że Liga była podstępem, sposobem na trzymanie Wilsona z dala od jego miejsca pracy, podczas gdy ktoś inny obrabował bank.
* Odkrycie przestępstwa: Okazuje się, że przestępstwo to napad na oddział banku w piwnicy miejsca pracy Wilsona.
* Zatrzymanie przestępców: Holmes, korzystając ze swoich zdolności dedukcyjnych i wiedzy na temat przestępstwa, identyfikuje sprawców:parę przebiegłych przestępców, Johna Claya i jego partnera, którzy wykorzystali Ligę Rudowłosych, aby odwrócić uwagę Wilsona.
Część II:Znak czterech
* Przedstawienie Mary Morstan: Watson przedstawia Holmesa Mary Morstan, młodej kobiecie, która szuka pomocy Holmesa. Przez ostatnie siedem lat otrzymywała anonimowe prezenty w postaci pereł, a teraz ma tajemniczy list zapraszający ją na spotkanie z tajemniczą osobą.
* Tajemnica zaginionego skarbu: Ojciec Marii był oficerem wojskowym, który zniknął bez śladu. Wierzy, że perły mają związek z jego zniknięciem i zaginionym skarbem.
* Pościg za przestępcami: Holmes odkrywa, że perły są powiązane ze skradzionym skarbem ze skarbca w Agrze. On, Watson i Mary podążają za wskazówkami pozostawionymi w liście i tropią przestępców aż do londyńskich doków.
* Pościg nad Tamizą: Przestępcy pod wodzą Jonathana Smalla próbują uciec łodzią po Tamizie. Rozpoczyna się ekscytujący pościg, w którym ścigają ich Watson i Holmes.
* Ujawnienie złoczyńcy: Small i jego wspólnik Tonga zostają schwytani, ale Small odkrywa tragiczną historię. Jego były towarzysz, Thaddeus Sholto, ukradł skarb i trzymał go w ukryciu.
* Ostateczna konfrontacja: Punkt kulminacyjny historii ma miejsce w domu Thaddeusa Sholto. Small i Tonga atakują rodzinę Sholto, jednak konfrontacja kończy się aresztowaniem Small'a i tragiczną rewelacją na temat zaginionego skarbu.
Rozwiązanie tajemnicy: W końcu wychodzi na jaw prawda o skradzionym skarbie, zaginionym ojcu i tajemniczych listach. Mary spotyka się z dawno zaginionym bratem i sprawa zostaje zamknięta. Historia wprowadza również istotny temat:trwały wpływ przeszłych krzywd na obecne życie.