Émile Reynaud (1877)
- Stworzył Praxinoskop, wczesne urządzenie do oglądania animowanych obrazów.
William Friese-Greene (1889)
- Wyprodukował i pokazał niektóre z najwcześniejszych udanych krótkich filmów narracyjnych wykorzystujących celuloid, w tym eksperymentalny film „mówiący”.
Thomas Edison (lata 90. XIX w.)
- Opracował Kinetoskop, urządzenie do projekcji przez wizjer. Kinetoskop natomiast prezentował filmy krótkometrażowe dla pojedynczego widza na raz.
Auguste i Louis Lumière (1895)
- Zaprezentowano pokazy projekcyjne „Cinématographe”, w których wykorzystano wiele technik z wcześniejszych osiągnięć i które są powszechnie uważane za początek wyświetlanych niemych filmów kinowych.
W miarę rozwoju i popularności filmów niemych wiele kluczowych postaci odegrało kluczową rolę w kształtowaniu gatunku i rozwoju różnych technik filmowych, opowiadania historii i stylów wykonawczych.