Michael Crawford był pierwszym aktorem, który wcielił się w tytułową postać w musicalu „Upiór w operze”. Zainicjował tę rolę w produkcji na West Endzie w 1986 roku i grał tę rolę przez dwa lata. Następnie wcielił się ponownie w tę rolę w przedstawieniu na Broadwayu w 1988 roku i grał tę rolę przez kolejne trzy lata. Crawford otrzymał za swoją rolę nagrodę Oliviera i nagrodę Tony.