Chociaż nie zawsze był wredny, zdecydowanie był surowy i często sarkastyczny, szczególnie w stosunku do Harry'ego. W kilku pierwszych filmach był także mistrzem eliksirów, a jego styl nauczania można określić jako zastraszający.
Jednakże ważne jest, aby pamiętać, że prawdziwa natura i motywacje Snape'a były znacznie bardziej złożone niż po prostu bycie „podłym nauczycielem”. Filmy ukazują głęboko zakorzenioną historię i emocjonalną historię, która wyjaśnia jego działania i motywacje, czyniąc go postacią bardziej zniuansowaną, niż początkowo sądzono.