Aiken, urodzony jako Clayton Holmes Grummet 30 listopada 1978 r., rozpoczął karierę po zajęciu drugiego miejsca w drugim sezonie „American Idol” w 2003 r. Program zapewnił mu sławę, zdobywając ponad 24 miliony głosów w finale – co wciąż jest najwyższym wynikiem w programie całkowita liczba głosów w historii.