W Stanach Zjednoczonych aktorzy w produkcjach filmowych i telewizyjnych otrzymują zazwyczaj wynagrodzenie na poziomie związkowym ustalanym przez Gildię Aktorów Ekranowych (SAG) oraz Amerykańską Federację Artystów Telewizyjnych i Radiowych (AFTRA). Skala związkowa dla filmów fabularnych zaczyna się od około 18 000 dolarów za małą rolę i może sięgać nawet 1 miliona dolarów lub więcej za główną rolę. Aktorzy występujący w serialach telewizyjnych otrzymują wynagrodzenie według wzoru uwzględniającego liczbę odcinków, w których występują, rodzaj serialu oraz status rozliczeniowy. Na przykład serial regularnie występujący w dramacie emitowanym w godzinach największej oglądalności może zarobić 100 000 dolarów za odcinek, podczas gdy gościnna gwiazda serialu komediowego może zarobić 5000 dolarów za odcinek.
Aktorzy występujący w produkcjach teatralnych otrzymują zazwyczaj tygodniową pensję, która może wahać się od 500 do 2000 dolarów tygodniowo. Aktorzy występujący w przedstawieniach na Broadwayu zazwyczaj zarabiają najwyższe pensje, a niektóre czołowe gwiazdy zarabiają ponad 100 000 dolarów tygodniowo.
Aktorzy występujący w reklamach i reklamach prasowych zazwyczaj otrzymują stałą opłatę za projekt, która może wahać się od kilkuset do kilku tysięcy dolarów. Aktorzy występujący w ogólnokrajowych reklamach telewizyjnych mogą zarobić jeszcze więcej, a niektóre czołowe gwiazdy zarabiają ponad 1 milion dolarów za reklamę.
Oprócz wynagrodzenia podstawowego aktorzy mogą również otrzymywać tantiemy ze sprzedaży swoich dzieł. Tantiemy to płatności na rzecz aktorów na podstawie tego, ile razy ich twórczość została wyemitowana lub sprzedana. Aktorzy zazwyczaj otrzymują tantiemy ze sprzedaży płyt DVD, gier wideo i praw do transmisji strumieniowej.
Ogólnie rzecz biorąc, wynagrodzenia aktorów mogą się znacznie różnić w zależności od wielu czynników. Jednak przy ciężkiej pracy, talencie i odrobinie szczęścia aktorzy mogą potencjalnie zarobić bardzo dobre życie.