Bale jest często chwalony za swoją wszechstronność i umiejętność przekształcania się w różne postacie. Znany jest także z intensywnych występów, które często wiążą się z dużą ilością pracy fizycznej i emocjonalnej. Do jego najbardziej znaczących ról należą Patrick Bateman w American Psycho (2000), Bruce Wayne / Batman w trylogii Mroczny rycerz (2005–2012), Dick Cheney w Vice (2018) i Trevor Reznik w The Machinist (2004).
Aktorstwo Bale'a zostało docenione zarówno przez krytyków, jak i publiczność. Nazywano go „jednym z najlepszych aktorów swojego pokolenia” i „prawdziwym kameleonem”. Jego prace chwalono za realizm, intensywność i siłę emocjonalną.
Jednak Bale był również krytykowany za swoje czasami ekscentryczne zachowanie. Wiadomo, że trudno się z nim współpracuje, dlatego jego kontrowersyjne wypowiedzi trafiały na pierwsze strony gazet. Niektórzy krytycy argumentowali również, że jego występy są zbyt przesadne i że czasami poświęca rozwój postaci dla wartości szokującej.
Pomimo tej krytyki nie ma wątpliwości, że Christian Bale to utalentowany aktor, który wniósł znaczący wkład w kino. Jest jednym z najbardziej wszechstronnych i uznanych aktorów swojego pokolenia, a jego twórczość zachwyca widzów na całym świecie.