Początek kariery:
* Koszmar z ulicy Wiązów (1984): Przełomowa rola Glena Lantza, która potwierdziła jego młodzieńczy urok i umiejętność odgrywania roli nastolatka, z którym można się utożsamić.
* 21 Jump Street (1987-1991): Dzięki temu serialowi stał się gwiazdą w roli Toma Hansona, młodego tajnego policjanta.
Współpraca Tima Burtona:
* Edward Nożycoręki (1990): Klasyczny film fantasy, który pokazał zdolność Deppa do portretowania wyjątkowej i niezrozumianej postaci.
* Ed Wood (1994): Depp zdobył Złoty Glob za rolę kampowego reżysera, co jeszcze bardziej umocniło jego relacje z Timem Burtonem.
* Senna Kotlina (1999): Upiorny, gotycki film, w którym Depp grał Ichaboda Crane’a, detektywa prowadzącego śledztwo w sprawie morderstw.
* Sweeney Todd:Demoniczny golibroda z Fleet Street (2007): Muzyczny horror, w którym Depp wcielił się w tytułową postać.
* Alice in Wonderland (2010): Udany film fantasy, w którym wykorzystano dziwaczną osobowość Deppa.
Inne godne uwagi filmy:
* Benny i Joon (1993): Komedia romantyczna, w której Depp zagrał uroczego, ale ekscentrycznego artystę.
* Co gryzie Gilberta Grape’a (1993): Depp otrzymał nominację do Oscara za rolę upośledzonego umysłowo młodego mężczyzny.
* Donnie Brasco (1997): Dramat kryminalny, w którym Depp wcielił się w tajnego agenta FBI.
* Strach i wstręt w Las Vegas (1998): Psychodeliczny film oparty na powieści Huntera S. Thompsona, w której Depp wcielił się w Raoula Duke'a.
* Piraci z Karaibów:Klątwa Czarnej Perły (2003): Ten przebojowy film zapoczątkował serię i ugruntował pozycję Deppa jako światowej gwiazdy dzięki kultowej roli Kapitana Jacka Sparrowa.
* W poszukiwaniu Nibylandii (2004): Dramat biograficzny o J.M. Barrie, autorze Piotrusia Pana, którego Depp wcielił się w pisarza.
* Czarna Msza (2015): Dramat kryminalny, w którym Depp wcielił się w postać Whiteya Bulgera, notorycznego gangstera.
Filmy te stanowią niewielki wycinek obszernej filmografii Deppa, ale podkreślają zakres jego talentu i umiejętność tworzenia zapadających w pamięć i kultowych postaci.