„Dwa domy, oba jednakowe pod względem godności,
W pięknej Weronie, gdzie kładziemy naszą scenę,
Od starożytnego złamania urazy do nowego buntu,
Gdzie krew cywilna czyni cywilne ręce nieczystymi.
Odtąd śmiertelne lędźwie tych dwóch wrogów
Para zakochanych w gwiazdach odbiera sobie życie;
Czyje nieszczęścia, żałosne obalenia,
I ich śmierć, biczowanie tego widoku
Leżcie wszyscy na skraju tej granicy.
Czy teraz jest dwugodzinny ruch na naszej scenie;
Które, jeśli będziecie cierpliwymi uszami,
Co tu ominiemy, nasz trud będzie starał się naprawić.”
Refren nadaje ton całej sztuce, wskazując na zbliżającą się zagładę, jaka czeka głównych bohaterów w wyniku waśni między ich rodzinami i gwiazdorskiego charakteru ich miłości.