Co było pierwsze, Rudolf, piosenka lub film?

Rudolf Czerwononosy Renifer po raz pierwszy powstał jako fikcyjna postać stworzona dla sieci domów towarowych Montgomery Ward. Robert L. May, copywriter domu towarowego w Chicago, pierwotnie stworzył tę postać jako część świątecznej kolorowanki oferowanej dzieciom. Publikacja okazała się ogromnym sukcesem i była wznawiana corocznie od czasu jej pierwotnej publikacji w 1939 r. Oryginalna historia opowiadała o Rudolfie, który został wykluczony z zabaw i zajęć innych reniferów ze względu na swój wyjątkowy czerwony nos. Jednak życie Rudolfa zmieniło się, gdy odwiedził go Święty Mikołaj i zdał sobie sprawę, że jego czerwony nos może służyć jako przewodnik podczas mglistej pogody.

W 1949 roku autorowi tekstów Johnny'emu Marksowi zlecono przekształcenie tej historii w piosenkę. Gene Autry został wybrany do nagrania piosenki, która została wydana 15 grudnia 1949 roku i ostatecznie sprzedała się w dwóch milionach egzemplarzy.

W 1964 roku w NBC po raz pierwszy wyemitowano specjalny program telewizyjny claymation oparty na tej piosence i historii, zatytułowany również „Rudolph the Red-Nosed Reindeer”. Animowany program telewizyjny poklatkowy został wyprodukowany przez Rankin/Bass Productions. W odcinku specjalnym głosy Burl Ives, Billie Mae Richards, Paul Soles i Morey Amsterdam. Projekty postaci zostały stworzone przez Arthura Rankina Jr. i Julesa Bassa, a odcinek specjalny wyreżyserował Larry Roemer. Jest nadawany corocznie od czasu pierwotnej emisji.