Wonka, kapryśny i ekscentryczny cukiernik, prowadzi ich w wycieczkę pełną cudów, takich jak rzeki czekolady i Oompa Loompas. Jednak chciwość i brak dyscypliny dzieci prowadzą jedno po drugim do ich upadku:Augustus wpada do rzeki czekolady, Veruca zostaje uznana za „niewystarczająco dobrą” i zesłana do zsypu na śmieci, Violet sinieje od nadmiernego żucia gumy, a Mike zostaje wessany do ekranu telewizora.
Charlie pozostaje jednak uprzejmy, pełen szacunku i zaciekawiony przez całą trasę. Jest jedynym dzieckiem, które nie ulega pokusie i ostatecznie zdobywa fabrykę w nagrodę za swoje dobre zachowanie. Historia podkreśla wagę życzliwości, pokory i doceniania małych rzeczy w życiu.