Różnice charakterów:
* Willy Wonka: W książce Wonka jest ekscentryczny, ale ostatecznie miły, z tajemniczą przeszłością. Wonka Burtona jest bardziej maniakalna i teatralna, z sugestią o traumatycznym dzieciństwie.
* Dzieci: Dzieci w książce są na ogół mniej ekstremalne niż ich filmowe odpowiedniki. Augustus Gloop jest w filmie znacznie bardziej żarłoczny i zachłanny, podczas gdy obsesja Violet Beauregarde na punkcie gumy do żucia jest przedstawiana jako bardziej dramatyczna.
* Dziadek Joe: W książce Dziadek Joe jest silny fizycznie i pomaga Charliemu w fabryce. W filmie jest przykuty do łóżka i bardziej bierny, zależny od wsparcia Charliego.
Różnice w fabule:
* Przeszłość Wonki: Książka jedynie nawiązuje do przeszłości Wonki, film zaś opowiada o jego traumatycznym dzieciństwie i motywacjach do założenia fabryki czekolady.
* Oompa Loompas: Film przedstawia Oompa Loompas jako bardziej przesadzonych i komediowych, z większym naciskiem na ich wygląd fizyczny i talenty muzyczne.
* Zakończenie: Książka ma bardziej niejednoznaczne zakończenie, pozostawiając czytelnika do spekulacji na temat przyszłości Wonki. Film zapewnia bardziej definitywne zakończenie, a Wonka ostatecznie decyduje się opuścić fabrykę w rękach Charliego.
Motywy:
* Znaczenie rodziny: Książka skupia się bardziej na bliskiej więzi pomiędzy Charliem i jego rodziną. Film porusza tematy samotności i izolacji, szczególnie w odniesieniu do Wonki.
* Siła wyobraźni: Obie wersje eksplorują siłę wyobraźni, ale książka podkreśla radość i cud fabryki czekolady, podczas gdy film zawiera więcej mrocznych i surrealistycznych elementów.
Ton ogólny:
* Książka: Książka ma bardziej żartobliwy i beztroski ton.
* Film: Film jest mroczniejszy, bardziej atrakcyjny wizualnie i bardziej jawnie komediowy.
Ostatecznie filmowa adaptacja „Charlie i fabryka czekolady” pozwala na swobodę w zakresie materiału źródłowego, aby stworzyć wyjątkowy i oszałamiający wizualnie film. Chociaż zachowuje niektóre podstawowe elementy książki, wprowadza także nowe motywy, postacie i punkty fabuły, czyniąc ją odrębną jednostką o własnej tożsamości.