*Kupiec wenecki* to komedia Williama Szekspira, której akcja rozgrywa się w Wenecji we Włoszech. Spektakl opowiada historię Bassanio, młodego Wenecjanina zakochanego w Portii, bogatej dziedziczce. Bassanio potrzebuje pieniędzy na podróż do Belmont, domu Portii, i zwraca się do swojego przyjaciela Antonio, bogatego kupca. Antonio zgadza się pożyczyć Bassanio pieniądze, ale nie jest w stanie spłacić pożyczki w terminie, ponieważ jego statki zaginęły na morzu. Aby uregulować swój dług, Antonio zgadza się dać Shylockowi, żydowskiemu lichwiarzowi, funt własnego ciała. Shylock jest zdeterminowany, by domagać się swojej kaucji, ale Portia przebrana za prawnika ratuje Antonio, wskazując, że Shylock nie jest uprawniony do przyjmowania krwi Antonio razem z ciałem. Bassanio jest w stanie poślubić Portię, a Antonio zostaje uratowany przed więzią Shylocka.
Akt 1
Spektakl rozpoczyna się w Wenecji, gdzie zamożny kupiec Antonio martwi się o swoje statki, które spóźniają się na morze. Obawia się, że w przypadku utraty statków może nie być w stanie spłacić swoich długów. Jego przyjaciel Bassanio, młody mężczyzna zakochany w bogatej Portii, prosi Antonio o pożyczkę, aby mógł pojechać do Belmont, domu Portii. Antonio zgadza się pożyczyć Bassanio pieniądze, ale nie jest w stanie spłacić pożyczki w terminie.
Akt 2
Portia mieszka w Belmont ze swoją oczekującą kobietą, Nerissą. Namawia ją wielu zalotników, lecz żaden z nich nie jest nią zainteresowany. Otrzymuje list od swojego kuzyna Bassanio, w którym informuje ją, że zdecydował się przyjechać do Belmont, aby się z nią zalecać, ale potrzebuje trochę czasu na opłacenie transportu i zakwaterowania. Portia jest uszczęśliwiona i postanawia pomóc Bassanio, udzielając mu pożyczki pieniędzy.
Akt 3
Bassanio przybywa do Belmont i spotyka się z Portią. Zakochują się w sobie, a Bassanio prosi Portię o rękę. Portia zgadza się i są małżeństwem.
Akt 4
Statki Antonio zaginęły na morzu, a on nie jest w stanie spłacić swojego długu wobec Shylocka. Aby uregulować swój dług, Antonio zgadza się dać Shylockowi funt własnego mięsa. Shylock jest zdeterminowany dochodzić swojej kaucji i pozywa Antonio do sądu.
Akt 5
Portia przebrana za prawnika ratuje Antonio, wskazując, że Shylock nie jest uprawniony do przyjmowania krwi Antonio razem z ciałem. Bassanio jest w stanie poślubić Portię, a Antonio zostaje uratowany przed więzią Shylocka.