1. Baudelaire'owie zostają wysłani do ciotki Josephine, kobiety przerażonej wszystkim. Dzieci od razu nabiorą podejrzeń wobec ciotki, zwłaszcza gdy ta mimo zbliżającej się burzy nie chce opuścić domu.
2. Strach Josephine nasila się. W miarę nasilania się burzy Josephine popada w coraz większą paranoję, wierząc, że przyniesie ona różne niebezpieczeństwa, w tym rybę zjadającą ludzi i „podłego” złoczyńcę.
3. Baudelaire'owie odkrywają wskazówki dotyczące swoich rodziców. Violet odkrywa ukrytą wiadomość od rodziców, wskazującą na tajną organizację i plan ponownego zjednoczenia. To ich motywuje do dalszych poszukiwań.
4. Baudelaire'owie spotykają hrabiego Olafa w przebraniu. Hrabia Olaf przebrany za „marynarza” o imieniu „Kapitan Sham” przybywa do domu Josephine, udając ratownika podczas burzy.
5. Śmierć Józefiny. Olaf manipuluje Josephine, aby uciekła z domu podczas burzy, co prowadzi ją do śmierci w wyniku wpadnięcia do oceanu.
6. Ucieczka Baudelaire’ów. Dzieci uświadamiają sobie prawdziwe intencje Olafa i uciekają z jego szponów, zostawiając rodzicom notatkę ujawniającą ich lokalizację.
Narastająca akcja kończy się tragiczną śmiercią Josephine, co ponownie pozostawia Baudelaire'ów sierotami i podnosi stawkę ich dalszej ucieczki z uścisku hrabiego Olafa.