Narracja filmu opiera się na założeniu, że Red, choć odsiaduje dożywocie za morderstwo, w rzeczywistości nie jest winny. Jest narratorem godnym zaufania i widzowie mu wierzą. Film skupia się na podróży Reda przez więzienie, jego przyjaźni z Andym i ostatecznej ucieczce, a nie na jego winie lub niewinności.