Procesy czarownic z Salem to seria przesłuchań i ścigania osób oskarżonych o czary w kolonialnym Massachusetts w okresie od lutego 1692 do maja 1693. W wyniku procesów stracono 20 osób, a wiele innych uwięziono. Procesy były ciemnym rozdziałem w historii Ameryki i były przedmiotem wielu badań i debat.
Arthur Miller napisał Tygiel jako alegoria ery McCarthy'ego, okresu represji politycznych w Stanach Zjednoczonych w latach pięćdziesiątych. W tym czasie wielu niewinnych ludzi oskarżano o bycie komunistami lub sympatykami komunistów, często umieszczano ich na czarnej liście lub nawet więziono. Sztuka Millera nawiązywała do procesów czarownic w Salem i ery McCarthy’ego i stanowiła mocny akt oskarżenia w sprawie niebezpieczeństw związanych z masową histerią i prześladowaniami politycznymi.
Procesy czarownic z Salem i Tygiel Obydwa są przestrogami dotyczącymi niebezpieczeństw związanych z masową histerią i znaczeniem należytego procesu. Przypominają nam, że nawet w czasach wielkiego strachu i niepewności należy pamiętać, że każdy ma prawo do sprawiedliwego procesu i że prawa jednostki muszą być zawsze chronione.