Akt 1:
- Spektakl rozpoczyna się od trzech wiedźm przepowiadających, że Makbet zostanie tanem Cawdoru, a ostatecznie królem Szkocji.
- Makbet, odważny i lojalny generał, zostaje nagrodzony przez króla Dunkana za zwycięstwo w bitwie.
- Makbet, skuszony przepowiedniami wiedźm, kierując się ambicjami i wpływem swojej żony Lady Makbet, postanawia zamordować króla Dunkana.
Akt 2:
- Makbet zabija króla Dunkana i zostaje królem Szkocji. Dręczy go jednak poczucie winy i paranoja.
- Makbet widzi w wizji ducha Banka, byłego sojusznika, którego Makbet kazał zabić. To pogłębia jego zaburzenia psychiczne.
Akt 3:
- Makbet ponownie konsultuje się z czarownicami, które pokazują mu serię zjaw ostrzegających go przed upadkiem.
Akt 4:
- Makbet nakazuje kolejne morderstwa, aby zapewnić sobie władzę, ale jego panowanie staje się coraz bardziej tyrańskie i uciskające.
- Macduff, szkocki szlachcic, łączy siły z Malcolmem, synem Duncana, i armią angielską, aby obalić Makbeta.
Akt 5:
- Makbet staje twarzą w twarz z Makduffem w ostatecznej konfrontacji, która ostatecznie kończy się jego śmiercią.
- Malcolm zostaje koronowany na nowego króla Szkocji, przywracając porządek i sprawiedliwość w królestwie.
W całym przedstawieniu Szekspir porusza tematy ambicji, władzy, poczucia winy i konsekwencji swoich czynów, czyniąc „Makbeta” jedną z najpotężniejszych i skłaniających do myślenia tragedii w literaturze zachodniej.