American Horror Story:Freak Show jest luźno inspirowany prawdziwymi historiami amerykańskich dziwacznych przedstawień z przełomu XIX i XX wieku, które były popularną formą rozrywki, w której brały udział osoby z nietypowymi deformacjami fizycznymi lub niepełnosprawnościami. Przedstawienia te często miały charakter wyzysku i poniżania, ale zapewniały także wykonawcom poczucie wspólnoty i przynależności, z których wielu zostało wykluczonych z głównego nurtu społeczeństwa.
Niektóre z konkretnych postaci historycznych, które, jak się uważa, zainspirowały postacie w Freak Show, obejmują:
Joseph Merrick, „Człowiek słoń” :Merrick był poważnie zdeformowanym mężczyzną, którego wystawiono w londyńskim dziwacznym przedstawieniu w latach osiemdziesiątych XIX wieku. Był bohaterem słynnej książki i filmu, oba zatytułowane „Człowiek słoń”.
Grace McDaniel, „Dziewczyna z homarem” :McDaniel urodziła się z rzadką chorobą zwaną ektrodaktylią, w wyniku której jej dłonie i stopy urosły w kształcie szponów homara. W wieku 10 lat została wystawiona w dziwacznym show i występowała przez wiele lat.
Grady Stiles, „Chłopiec z homarem” :Stiles urodził się z ektrodaktylią i już w młodym wieku wystawiany był w dziwacznych przedstawieniach. Zdobył sławę jako performer i koncertował z cyrkiem Ringling Brothers.
Frances O'Connor, „Brodata Dama” :O'Connor urodziła się z chorobą zwaną nadmiernym owłosieniem, która spowodowała nadmierny wzrost włosów na całym ciele. Już w młodym wieku została wystawiona w dziwacznym przedstawieniu i występowała przez wiele lat.
To tylko kilku z wielu prawdziwych wykonawców, którzy zainspirowali bohaterów American Horror Story:Freak Show. Osoby te przeżyły trudności i dyskryminację, ale ich historie rzucają również światło na odporność ludzkiego ducha.