* Konflikt pomiędzy pozorem a rzeczywistością. Tragedia Leara wynika po części z jego niezdolności do zobaczenia prawdziwej natury swoich córek. Jest zaślepiony ich pochlebstwami i nie rozpoznaje ich prawdziwej chciwości i egoizmu. Temat ten jest również poruszany w postaci Edmunda, który wykorzystuje swoją płynną mowę i oszustwo, aby dojść do władzy.
* Znaczenie miłości i lojalności. Historia Leara to przestroga dotycząca tego, jak ważne jest przedkładanie miłości i lojalności nad materialne bogactwo i władzę. Lear porzuca swoją najmłodszą córkę Kordelię, gdyż ta nie chce mu schlebiać, przez co traci wszystko, co w życiu naprawdę cenne.
* Demoralizujący wpływ władzy. Spektakl bada korupcyjny wpływ władzy na jednostki i społeczeństwo jako całość. Niekontrolowana moc Leara czyni go okrutnym, tyrańskim i ostatecznie autodestrukcyjnym. Albany i Cornwall, dwaj zięciowie Leara, również zostają zepsuci przez swoją moc, wykorzystując ją do popełniania okrucieństw na swoich wrogach.
* Ludzka zdolność do przebaczenia i odkupienia. Mimo tragicznego zakończenia spektaklu, nadzieja na odkupienie jest także w Królu Learze. Cordelia wybacza ojcu jego okrucieństwo, a Kent i Albany pozostają mu wierni nawet w jego najciemniejszych chwilach. Działania tych bohaterów pokazują, że nawet pośród tragedii jest jeszcze miejsce na przebaczenie i odkupienie.
* Konflikt dobra ze złem. Spektakl przedstawia wszechświat moralny, w którym dobro i zło są jasno określone i przeciwstawne. Postacie takie jak Cordelia, Edgar i Kent reprezentują dobro, podczas gdy postacie takie jak Goneril, Regan i Edmund reprezentują zło. Spektakl sugeruje, że siły dobra ostatecznie zatriumfują nad siłami zła, ale dopiero po wielu cierpieniach i stratach.