Oto kilka kluczowych cech:
* Wyłączność: Tylko nieliczni mogą w nim uczestniczyć.
* Prywatność: Treść spotkania ma charakter poufny i nie jest przeznaczona do użytku publicznego.
* Formalność: Miejsce i sposób spotkania są zazwyczaj formalne i pełne szacunku.
* Cel: Cel jest różny, ale najczęstsze powody to:
* Aby omówić drażliwe kwestie: Kwestie dyplomatyczne, sprawy osobiste lub propozycje biznesowe.
* Aby otrzymać petycję lub prośbę: Na przykład uzyskanie zgody królewskiej na projekt.
* Aby złożyć gratulacje lub kondolencje: Oznaczanie ważnych wydarzeń życiowych.
* Aby przyznać zaszczyt: Wręczenie medalu lub uznania.
Przykłady odbiorców prywatnych:
* Spotkanie obywatelskie z królową Anglii w celu otrzymania tytułu szlacheckiego.
* Spotkanie dyplomatyczne z Prezydentem Stanów Zjednoczonych w celu omówienia umowy handlowej.
* Spotkanie osoby religijnej z Papieżem w celu omówienia kwestii teologicznych.
Należy zauważyć, że termin „audiencja prywatna” może czasami odnosić się do bardziej nieformalnego spotkania, zwłaszcza w kontekście świeckim. Jednak ogólna idea małego, zamkniętego spotkania z osobą o znaczącej władzy pozostaje taka sama.