Jednak określenie „prawdziwa mama” może być subiektywne i zależy od indywidualnego rozumienia „macierzyństwa”. Istnieje wiele sposobów bycia rodzicem i wnoszenia wkładu w życie dziecka, czy to poprzez połączenie biologiczne, adopcję, rodzicielstwo przybrane, czy inne formy opieki.
Bardzo ważne jest, aby unikać przyjmowania założeń i osądów na temat czyjejś roli jako rodzica na podstawie relacji z dzieckiem.