Chociaż sonety nie wymieniają wyraźnie pięknej młodzieży, niektóre teorie i interpretacje sugerują potencjalnych kandydatów:
1. Henry Wriothesley, 3. hrabia Southampton:Wielu uczonych uważa, że Southampton jest najbardziej prawdopodobnym kandydatem na uczciwą młodzież. Southampton było patronem i przyjacielem Szekspira i wiadomo, że było kojarzone z ówczesnym kręgiem literackim.
2. William Herbert, 3. hrabia Pembroke:Pembroke to kolejny proponowany kandydat na piękną młodzież. Był także mecenasem Szekspira i był znany ze swojego zainteresowania sztuką.
3. Królowa Elżbieta I:Niektórzy uczeni sugerują, że piękna młodzież może być poetyckim przedstawieniem królowej Elżbiety I. Ta interpretacja opiera się na metaforycznym i wyidealizowanym języku używanym w sonetach, który można postrzegać jako zwracający się do postaci królewskiej.
4. Postać fikcyjna lub wyidealizowana:Możliwe jest również, że piękna młodzież to fikcyjna lub wyidealizowana postać stworzona przez Szekspira w celu przedstawienia uniwersalnych tematów piękna, miłości i śmiertelności, a nie konkretnej osoby.
Ostatecznie tożsamość pięknej młodzieży pozostaje niepewna i do każdego czytelnika należy interpretacja sonetów i wyciągnięcie własnych wniosków na temat tego, kim może być ta osoba.