Szkoły te siłą oddzieliły dzieci tubylcze od ich rodzin i społeczności i objęły je programem nauczania mającym na celu zastąpienie ich tradycyjnego języka i kultury językiem i wartościami dominującego społeczeństwa. Wiele z tych szkół stosowało przemoc fizyczną, emocjonalną i seksualną jako środek przymusu i zerwania więzi kulturowych i językowych dzieci.
Wpływ szkół z internatem na społeczności tubylcze był głęboki. Pokolenia rdzennej ludności doświadczyły poważnej traumy, a wiele z nich doznało trwałych uszkodzeń psychicznych i emocjonalnych. Szkoły z internatem przyczyniły się do zakłócenia praktyk kulturowych, języków i struktur rodzinnych w społecznościach tubylczych, co spowodowało ciągłe wyzwania i traumę międzypokoleniową.
Dziedzictwo szkół z internatem w dalszym ciągu ma daleko idące konsekwencje, w tym wysoki wskaźnik ubóstwa, uzależnień i problemów społecznych wśród społeczności tubylczych zarówno w Kanadzie, jak i w Stanach Zjednoczonych. Podejmowane są wysiłki, aby zaradzić historycznym niesprawiedliwościom i zaradzić trwałemu wpływowi szkół z internatem poprzez inicjatywy skupione na komisjach pojednania, prawdy i pojednania oraz wspieraniu uzdrowienia społeczności tubylczych.