1. Nominacja i konflikt interesów:
* Henryk II, przebiegły i ambitny król, mianował w 1162 roku swojego bliskiego przyjaciela i doradcę, Thomasa Becketa, arcybiskupem Canterbury. Było to strategiczne posunięcie mające na celu zapewnienie lojalnego i posłusznego przywódcy religijnego.
* Jednakże lojalność Becketa uległa zmianie, gdy został arcybiskupem. Postrzegał siebie jako obrońcę Kościoła i jego praw, co kłóciło się z dążeniem króla do rozszerzenia władzy królewskiej.
2. Konstytucje Clarendon:
* W 1164 roku król Henryk II podjął próbę ustanowienia systemu królewskiej kontroli nad Kościołem poprzez „Konstytucje Clarendon”. Prawa te miały na celu ugruntowanie władzy królewskiej w takich sprawach, jak mianowanie duchownych, sądzenie duchownych na sądach królewskich i pobieranie podatków kościelnych.
* Becket początkowo zgodził się z Konstytucjami, ale później odmówił ich podpisania, powołując się na niezależność Kościoła od ingerencji królewskiej. Ten akt buntu zapoczątkował konflikt.
3. Frustracja króla:
* Henryk II poczuł się zdradzony przez sprzeciw Becketa. Był sfrustrowany niezachwianym poparciem arcybiskupa dla praw Kościoła i jego ciągłym przeciwstawieniem się władzy króla.
* Frustracja króla rosła w miarę jak stawiał czoła coraz większym wyzwaniom stawianym jego władzy zarówno w Anglii, jak i poza nią, a sprzeciw Becketa zdawał się jeszcze bardziej osłabiać jego pozycję.
4. Słowa króla i morderstwo Becketa:
* Frustracja Henryka II sięgnęła zenitu i wypowiedział słynne słowa:„Czy nikt mnie nie uwolni od tego burzliwego księdza?” Słowa te, choć nie były bezpośrednim rozkazem, niektórzy z jego rycerzy zinterpretowali jako wezwanie do działania.
* 29 grudnia 1170 roku czterech rycerzy lojalnych królowi szturmem zaatakowało katedrę w Canterbury i zamordowało Tomasza Becketa, umacniając go jako męczennika za Kościół.
5. Następstwa:
* Zabójstwo Tomasza Becketa zszokowało chrześcijaństwo i wywołało oburzenie króla Henryka II. Za swoją rolę w tym wydarzeniu był zmuszony do publicznej pokuty.
* Śmierć Becketa jeszcze bardziej wzmocniła władzę Kościoła i ugruntowała postrzeganie króla jako tyrana.
W istocie konflikt między Henrykiem II a Tomaszem Becketem wynikał ze sprzecznych ambicji, zderzenia władzy królewskiej z władzą religijną oraz osobistej niechęci, której kulminacją był tragiczny akt przemocy. Konflikt pozostawił trwały wpływ zarówno na Anglię, jak i na Kościół, kształtując stosunki między koroną a duchowieństwem na nadchodzące stulecia.