Podróż Holdena trwa kilka dni, ale powieść zagłębia się w jego myśli, emocje i interakcje z różnymi postaciami, zapewniając wgląd w jego rozwój psychiczny. W miarę jak napotyka różne doświadczenia i wyzwania, zrozumienie siebie i świata Holdena ewoluuje.
Poprzez interakcje z takimi ludźmi jak Phoebe, jego siostra, pan Antolini i innymi, Holden zastanawia się nad swoim miejscem w społeczeństwie, naturą dorosłości oraz koncepcją „fałszywości” lub nieautentyczności. Powieść przedstawia zmagania, niepokoje i poszukiwanie sensu Holdena, a wszystko to przyczynia się do jego osobistego rozwoju i podróży ku dojrzałości.
Dlatego „Buszujący w zbożu” wpisuje się w cechy bildungsromana, ponieważ bada psychologiczną i emocjonalną podróż głównego bohatera od okresu dojrzewania do dorosłości, zapewniając czytelnikom wgląd w złożoność ludzkiego rozwoju i samopoznania.