Zbrodnia:
* Premedytacja: Morderstwo uznawano za ohydną zbrodnię, zwłaszcza jeśli zostało dokonane z premedytacją. Sam czyn był postrzegany jako bezpośredni atak na porządek boski i pogwałcenie prawa Bożego i królewskiego.
* Status społeczny: Status społeczny zarówno ofiary, jak i sprawcy w istotny sposób wpływał na wagę przestępstwa. Zamordowanie osoby o wyższej randze uznawano za bardziej rażące przestępstwo niż zabicie osoby o niższym statusie.
* Motywacja: Kluczowym czynnikiem był także motyw morderstwa. Przestępstwa z namiętności, takie jak morderstwo w przypływie wściekłości, często traktowano łagodniej niż zabójstwa z zimną krwią dokonane dla osobistych korzyści.
Kara:
* Śmierć: Najczęstszą karą za morderstwo była śmierć, zwykle przez powieszenie.
* Wiszące: Skazanego wieszano na publicznej szubienicy, często na oczach dużego tłumu. Działało to odstraszająco na przyszłe przestępstwa i symbolicznie przypominało o konsekwencjach łamania prawa.
* Inne metody: W niektórych przypadkach można zastosować inne formy egzekucji, takie jak spalenie na stosie za herezję lub zdradę stanu lub ścięcie głowy osobom o wysokim statusie społecznym.
* Wygnanie: W niektórych przypadkach, w zależności od okoliczności i statusu społecznego sprawcy, wygnanie może być karą alternatywną. Wiązało się to z wygnaniem z kraju, często do odległej i niebezpiecznej krainy.
* Próba poprzez walkę: Choć mniej powszechne, próby bojowe były nadal możliwe w czasach elżbietańskich. W tej praktyce oskarżony mógł wyzwać oskarżyciela na pojedynek w celu rozstrzygnięcia sporu. Było to często ryzykowne przedsięwzięcie, gdyż o zwycięzcy decydowała wola Boża, a nie koniecznie umiejętności.
Inne czynniki:
* Prawo: Angielskie prawo zwyczajowe definiowało morderstwo jako bezprawne zabicie innej istoty ludzkiej z premedytacją. Definicja ta była interpretowana szeroko, przy czym nawet śmierć w wyniku wypadku czasami prowadziła do postawienia zarzutów karnych.
* System wymiaru sprawiedliwości: Elżbietański system prawny był złożony i często opierał się na precedensach i interpretacji. Poruszanie się w tej kwestii może być trudne, a wynik procesu może zależeć od pozycji społecznej oskarżonego i umiejętności przekonywania jego prawników.
* Opinia publiczna: Opinia publiczna również odegrała rolę w kształtowaniu kary za morderstwo. Jeśli morderstwo było szczególnie odrażające lub dotyczyło popularnej ofiary, prawdopodobieństwo surowego wyroku było większe.
Podsumowując morderstwo w czasach elżbietańskich było poważnym przestępstwem o poważnych konsekwencjach. Kara zależała od różnych czynników, ale najczęstszym skutkiem była śmierć.