Różnice kulturowe: Francuskie tradycje i gusta muzyczne znacznie różniły się od niemieckich, gdzie muzyka Wagnera znalazła uznanie. Francuska publiczność była przyzwyczajona do oper o lżejszych melodiach, prostszych strukturach harmonicznych i bardziej konwencjonalnych formach muzycznych. Złożone faktury orkiestrowe, chromatyczność i technika motywu przewodniego Wagnera uznano za zbyt radykalne i niemelodyjne dla francuskiej wrażliwości.
Rywalizacja narodowa: Okres zbiegający się z premierą „Tannhäusera” upłynął pod znakiem wzmożonego napięcia między Francją a Niemcami. Obydwa narody były niedawno w stanie wojny i wrogość nie ustała. Związanie Wagnera z kulturą niemiecką i jego reputacja innowatora muzycznego kojarzonego z niemieckim nacjonalizmem wzbudziły patriotyczny opór wśród francuskiej publiczności.
Kontrowersje dotyczące baletu: Włączenie sceny baletowej do drugiego aktu „Tannhäusera” wywołało oburzenie. Scena, w której występowali skąpo odziani tancerze i była postrzegana jako przesadna, wielu francuskich widzów uznała za niewłaściwą i lekceważącą. Na tym odcinku doszło do protestów, a sytuacja stawała się coraz bardziej chaotyczna.
Sprzeciw wobec teorii Wagnera: Pisma i teorie muzyki Wagnera, które kładły nacisk na Gesamtkunstwerk (dzieło sztuki totalnej) i wyższość muzyki nad tekstem, również były przedmiotem krytyki we Francji. Francuscy krytycy i muzycy odrzucili jego podejście, uznając je za naruszenie tradycyjnych konwencji operowych.
Rywalne frakcje muzyczne: Paryska scena muzyczna była podzielona pomiędzy zwolenników tradycyjnej opery francuskiej i zwolenników nowszych nurtów. Muzyka Wagnera stanowiła ingerencję w ustalony krajobraz muzyczny, a konserwatywne frakcje w paryskim świecie opery postrzegały go jako zagrożenie. To potęgowało wrogość skierowaną w stronę „Tannhäusera”.
Słaba adaptacja :Warto też wspomnieć, że francuska adaptacja libretta nie została dobrze przyjęta. Tłumaczenie krytykowano za kiepską jakość, niektórzy uważali, że nie oddaje ono istoty oryginalnego tekstu Wagnera.
Połączenie różnic kulturowych, rywalizacji narodowościowych, dostrzegalnych ekscesów artystycznych i oporu wobec muzycznych innowacji Wagnera doprowadziło do burzliwego przyjęcia „Tannhäusera” w Paryżu. Mimo negatywnej reakcji na premierę, opera zyskała od tego czasu szerszą akceptację i jest obecnie uznawana za jedno ze znaczących dzieł Wagnera.