Jego decyzja przynosi odwrotny skutek, gdy Goneril i Regan zwracają się przeciwko niemu po otrzymaniu swoich udziałów, a Cordelia, która naprawdę go kocha, zostaje wygnana. Lear popada w szaleństwo, zmagając się ze zdradą swoich córek i utratą królestwa.
Postać Króla Leara to postać złożona i tragiczna, która ucieleśnia temat spektaklu:ludzką słabość oraz konsekwencje dumy i pochopnych decyzji.