Oto niektóre z kluczowych różnic między historycznym Makbetem a postacią ze sztuki Szekspira:
* Prawdziwy Makbet nie był mordercą. Doszedł do władzy po tym, jak poprzedni król Dunkan I zginął w bitwie. Makbet nie był zamieszany w śmierć Dunkana, a właściwie był z nim spokrewniony poprzez małżeństwo.
* Makbet nie był tyranem. Był władcą sprawiedliwym i uczciwym, cieszącym się popularnością wśród poddanych. Rozszerzył także terytorium Szkocji i uczynił ją potężniejszym królestwem.
* Makbet nie został pokonany przez Makdufa. Zginął w bitwie z rąk Malcolma III, syna Dunkana I.
Sztuka Szekspira jest dziełem fikcyjnym i nie jest zgodna z historią. Jednak nadal jest to potężna i wpływowa sztuka, która od wieków cieszy publiczność.