William Shakespeare jest powszechnie uważany za największego pisarza anglojęzycznego i najwybitniejszego dramaturga na świecie. Często nazywany jest narodowym poetą Anglii i „bardem Avon”. Jego zachowane dzieła składają się z 38 sztuk teatralnych, 154 sonetów, dwóch długich wierszy narracyjnych i kilku innych wierszy. Jego sztuki zostały przetłumaczone na wszystkie ważniejsze, żyjące języki i wystawiane są częściej niż sztuki jakiegokolwiek innego dramaturga.