The Globe Theatre był bardzo popularnym miejscem przedstawień teatralnych w Londynie. W teatrze wystawiano sztuki Szekspira, takie jak „Romeo i Julia” czy „Hamlet”. Jednak lokalizacja teatru w dzielnicy Bankside, po drugiej stronie Tamizy od City of London, wywołała konflikt z purytańskimi władzami miasta.
Purytanie, grupa religijna znana ze swoich surowych poglądów moralnych, uważali teatry za siedliska występku i korupcji. Uważali, że teatry przyciągają postacie o złej reputacji i przyczyniają się do szerzenia niemoralnych zachowań. W efekcie purytanie często dochodziło do starć z właścicielami teatrów i aktorami, co doprowadziło do napięć pomiędzy władzami Miasta a środowiskiem teatralnym.
W 1599 roku spór teatralny osiągnął swój szczyt, kiedy burmistrz Londynu, Sir William Waldegrave, podjął próbę zamknięcia Globe Theatre i innych teatrów w Bankside. Purytanie twierdzili, że teatry łamią prawa religijne i moralne, a jako problem podawali bliskość teatrów do kościołów i osiedli mieszkaniowych.
W odpowiedzi właściciele i aktorzy teatrów, w tym Szekspir, rozpoczęli kampanię mającą na celu ochronę swoich źródeł utrzymania. Argumentowali, że teatry zapewniają społeczeństwu rozrywkę i nie stanowią zagrożenia moralnego. Uważa się, że sam Szekspir napisał list do lorda Chamberlaina, lorda Hunsdona, wyrażając zaniepokojenie potencjalnym zamknięciem Globe Theatre i wpływem, jakie będzie to miało na jego zawód i źródła utrzymania wielu osób związanych z teatrem.
Społeczności teatralnej ostatecznie udało się obronić Globe Theatre i inne teatry w Bankside. Kontrowersje teatralne uwydatniły napięcia pomiędzy władzami purytańskimi a środowiskiem teatralnym, ale także ukazały znaczenie teatru jako formy rozrywki i sztuki w elżbietańskiej Anglii.