Na przykład w Hamlecie tytułowy bohater często jest rozdarty między pragnieniem zemsty a poczuciem moralności. Ma złożoną postać i może być trudno zdecydować, czy jest świętym, czy grzesznikiem. Jednakże działania i motywacje Hamleta są zawsze interesujące i skłaniają do refleksji.
Innym przykładem świętej postaci u Szekspira jest Kordelia w Królu Learze. Cordelia jest miłą i współczującą młodą kobietą, zawsze lojalną wobec ojca. Jednak jej lojalność jest także jej upadkiem, ponieważ ostatecznie zostaje zabita przez własną siostrę.
Z drugiej strony w sztukach Szekspira jest także wiele grzesznych postaci. Iago w „Othello” to wyjątkowo odrażający złoczyńca odpowiedzialny za śmierć wielu niewinnych ludzi. Makbet to kolejna grzeszna postać, a jego ambicja popycha go do popełnienia wielu strasznych czynów.
Obecność świętych i grzeszników w sztukach Szekspira przypomina, że natura ludzka jest złożona i sprzeczna. Ludzie są zdolni zarówno do dobra, jak i zła, i często trudno powiedzieć, która strona danej osoby zwycięży. Sztuki Szekspira eksplorują różne strony ludzkiej natury i oferują cenny wgląd w ludzką kondycję.