Royal urodziła się w Los Angeles w Kalifornii i zaczęła pracować jako modelka w wieku 14 lat. Wystąpiła w wielu reklamach prasowych i telewizyjnych, zanim dostała przełomową rolę Heather Chandler w filmie Clueless. . Film odniósł sukces krytyczny i komercyjny, a występ Royal został powszechnie chwalony. Następnie zagrała w kilku innych filmach, w tym w Krzyku (1996), Wiem, co zrobiłeś zeszłego lata (1997) i Legenda miejska (1998).
W 1990 roku Royal dołączyła do obsady filmu Beverly Hills, 90210 . Zagrała rolę Kelly Taylor, popularnej i towarzyskiej nastolatki, która często znajdowała się w centrum dramatu. Royalty pozostała w serialu przez sześć sezonów, a jej występ przyniósł jej liczne nagrody i nominacje.
Po opuszczeniu Beverly Hills, 90210 , Royalty nadal występował w telewizji i filmie. Wystąpiła także w kilku produkcjach scenicznych, m.in. w Absolwentze i Chicago . W 2019 roku ponownie wcieliła się w Kelly Taylor w nowym filmie Beverly Hills, 90210 ponowne uruchomienie.
Oprócz kariery aktorskiej Royal jest także odnoszącym sukcesy przedsiębiorcą. Jest założycielką linii modowej The Rebecca Royalty Collection , a także wypuściła linię kosmetyków i zapach. Royalty jest zwolennikiem kilku organizacji charytatywnych, w tym The Rape, Abuse &Incest National Network (RAINN) i Szpital Dziecięcy w Los Angeles .
Royal jest żoną aktora Matthew Lillarda i mają dwójkę dzieci.