Hermana Melville’a , jeden z najwybitniejszych pisarzy amerykańskich, urodził się 1 sierpnia 1819 r. w Nowym Jorku i zmarł w tym samym mieście 28 września 1891 r. Najbardziej znany jest ze swoich powieści i opowiadań o tematyce morskiej, takich jak „Moby-Dick; lub Wieloryb” i „Billy Budd, marynarz”. Był głęboko związany z wielorybniczym miastem New Bedford, w którym spędził młodość.
Od 1839 do 1841 pływał jako chłopiec pokładowy na pokładzie Acushnet statek wielorybniczy z New Bedford.
Doświadczenie zdobyte w tym okresie na pokładzie „Acushnet” i innych statków wielorybniczych wywarło głęboki wpływ na jego życie i pracę.
Dzieła literackie Melville'a w żywy sposób ukazują życie na pokładzie statku wielorybniczego i surową rzeczywistość żeglarskiego stylu życia. Jego szczegółowe opisy morza i ludzi, którzy je żyli, cieszą się powszechnym uznaniem ze względu na ich dokładność i głębię.
Wpływ na literaturę
Literacki wkład Hermana Melville'a w New Bedford wywarł powszechny wpływ na literaturę, czyniąc z niego znaczący punkt orientacyjny w literaturze oraz centrum marynarskich opowieści i tradycji. Jego pisma oferują wyjątkowy i cenny wgląd w społeczeństwo żeglarskie w XIX wieku i nadal urzekają i cieszą się uznaniem czytelników na całym świecie.
Duma i honor New Bedford
Miasto New Bedford jest bardzo dumne ze swojego związku z Hermanem Melvillem i jego dziedzictwem literackim. W Muzeum Wielorybnictwa w New Bedford znajduje się obszerna kolekcja artefaktów, rękopisów i pamiątek związanych z Melville.
W New Bedford odbywa się także coroczny festiwal Hermana Melville'a, który upamiętnia życie i twórczość pisarza. Nabrzeże miasta składa mu hołd poprzez posągi i punkty orientacyjne noszące jego imię.
Sława Hermana Melville'a i światowe uznanie dla jego twórczości literackiej uczyniły go niewątpliwie najsłynniejszą osobą związaną z New Bedford.