Występuje, gdy częstotliwość nadawanego sygnału oscyluje wokół wartości nominalnej, powodując pogorszenie jakości dźwięku.
Aby zapewnić transmisję i odbiór o wysokiej wierności, wahania częstotliwości stacji FM muszą mieścić się w ścisłych granicach określonych przez organy regulacyjne, zazwyczaj około ± 75 kHz dla transmisji mono i ± 125 kHz dla transmisji stereo.