W całej historii ludzkości tańce deszczu miały duże znaczenie kulturowe i religijne, szczególnie w społeczeństwach rolniczych, których plony i źródła utrzymania są w dużym stopniu zależne od opadów. Ceremonie często obejmują symboliczne ruchy, muzykę, śpiewy i użycie tradycyjnych przedmiotów, takich jak grzechotki, bębny i pióra.
Niektóre społeczności tubylcze w Ameryce Północnej, Afryce i Australii nadal wykonują tradycyjne tańce deszczu, podczas gdy niektóre zmodernizowane wersje mogą być włączane do festiwali lub wydarzeń kulturalnych. W niektórych częściach świata tańce deszczu stały się także formą ekspresji artystycznej i dziedzictwa kulturowego.