1. Wczesne pisma:Najwcześniejsze znane pisma na temat tańca pochodzą od starożytnego greckiego filozofa Platona, który omówił taniec w swoim dziele „Prawa” (ok. 350 r. p.n.e.). Inne wczesne teksty, które wspominają o tańcu, to Biblia, teksty chińskie z czasów dynastii Han (ok. 206 p.n.e. – 220 n.e.) oraz teksty indyjskie, takie jak Natyashastra (ok. II w. p.n.e. – II w. n.e.).
2. Okres renesansu i baroku:W okresie renesansu i baroku (XIV-XVIII w.) taniec stawał się coraz bardziej popularny jako forma rozrywki i aktywności społecznej. Doprowadziło to do publikacji kilku podręczników tańca, takich jak „De arte saltandi et choregraphiae” Domenico da Piacenzy (1455) i „Il Ballarino” Fabritio Caroso (1581). Podręczniki te opisywały kroki, techniki i etykietę społeczną związaną z różnymi tańcami tamtych czasów.
3. XIX wiek:W XIX wieku nastąpił rozwój baletu i tańca współczesnego, a także wzrost krytyki tańca i nauki. Francuski krytyk Jean-Georges Noverre opublikował swój wpływowy traktat „Listy o tańcu i balecie” (1760), w którym opowiadał się za integracją tańca z muzyką i dramatem. W Stanach Zjednoczonych historyk tańca John Martin obszernie pisał o tańcu, a jego książka „The Dance” (1936) jest uważana za przełomowe dzieło w tej dziedzinie.
4. Wiek XX i później:XX wiek był świadkiem wzrostu zainteresowania studiami nad tańcem, wraz z utworzeniem wydziałów tańca na uniwersytetach, rozpowszechnieniem czasopism i publikacji o tańcu oraz pojawieniem się nowego podejścia do historii tańca. Do wybitnych postaci w tej dziedzinie należą historycy tańca Selma Jeanne Cohen, Doris Humphrey i Susan Leigh Foster. Historia tańca wciąż ewoluuje, wraz z ciągłymi pojawiającymi się nowymi badaniami i naukami, które przyczyniają się do naszego zrozumienia historii i kulturowego znaczenia tańca.