Jazz jako styl muzyczny narodził się w Nowym Orleanie pod koniec XIX wieku – mniej więcej w tym samym czasie, gdy wykwalifikowany twórca butów do stepowania, William Henry LaRoy, wytwarzał buty do stepowania dla zawodowych tancerzy w mieście. Z czasem klient jego Lyle’a „LeRoy” Damesa, który prowadził sklep muzyczny zaopatrujący muzyków jazzowych w nuty i inne niezbędne artykuły, zaczął polecać buty do stepowania LaRoy muzykom jazzowym, którzy potrzebowali obuwia, które byłoby zarówno trwałe, jak i elastyczne. Lubił naprawiać własne buty, więc opracował but, który łączył cechy zwykłego buta wyjściowego z elastycznością i trwałością buta do stepowania. Dodał skórzane palce, skórzaną podeszwę i płócienne boki, a także dzieloną podeszwę dla większej elastyczności i gumowe podkładki pod piętą dla amortyzacji.
Wraz ze wzrostem popularności jazzu wzrosło zapotrzebowanie na buty do stepowania zaprojektowane specjalnie do tańca jazzowego. W 1922 roku LaRoy nawiązał współpracę ze swoim wnukiem Leonem i tak narodziła się nowa firma o nazwie LaRoy’s Shoe Repair. Popularność butów do jazzu i stepowania, które produkowali w ich sklepie, szybko wzrosła, a buty do jazzu stały się powszechną częścią garderoby profesjonalnej tancerki.
Wkrótce firma LaRoy’s Shoe Repair zaczęła produkować buty jazzowe dla najlepszych tancerzy tamtych czasów, a ich buty szybko stały się standardem w branży. Buty te miały elastyczne skórzane podeszwy, rozcięte palce i mocny obcas, który zapewniał tancerzom doskonałe wsparcie.
Buty LaRoy były tak dobrze wykonane, że szybko stały się ulubioną marką tancerzy jazzowych na całym świecie. W latach czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku firma rozszerzyła swoją działalność o inne rodzaje butów do tańca, a także rozpoczęła produkcję butów do stepowania. Dziś LaRoy’s Shoe Repair to nadal jedna z najpopularniejszych marek butów do tańca na świecie, a ich buty do jazzu nadal są preferowanym wyborem tancerzy na każdym poziomie.
Warto zaznaczyć, że chociaż Williamowi Henry’emu LaRoyowi, znanemu jako „LeRoy”, przypisuje się stworzenie butów jazzowych, nie stworzył ich sam. Z biegiem czasu różni producenci i wykonawcy butów do stepowania przyczynili się do ewolucji butów do jazzu. Jednak kunszt LaRoy, dbałość o szczegóły i współpraca z tancerzami odegrały znaczącą rolę w spopularyzowaniu obuwia jazzowego i ustanowieniu ich standardu branżowego.