1. Afroamerykański język wernakularny Niektórzy uważają, że termin „jazz” powstał w społeczności afroamerykańskiej na przełomie XIX i XX wieku jako slangowe określenie oznaczające „szybkie lub energiczne poruszanie się” lub „dobrą zabawę”. Teoria ta sugeruje, że termin ten był używany do opisania improwizacyjnego i żywego charakteru wczesnej muzyki jazzowej.
2. Dialekt kreolski Inna teoria głosi, że termin „jazz” pochodzi od dialektu kreolskiego używanego w Nowym Orleanie, skąd, jak się uważa, wywodzi się jazz. Słowo „jasm” lub „jasmin” było używane w języku kreolskim w odniesieniu do żywego tańca lub rytmu synkopowego i możliwe, że termin ten wpłynął na rozwój słowa „jazz”.
3. Tworzenie dziennikarskie :Niektórzy uważają, że termin „jazz” został po raz pierwszy użyty w druku przez dziennikarza lub krytyka do opisania nowej i niekonwencjonalnej muzyki, która pojawiała się na początku XX wieku. Możliwe, że wybrano ten termin, ponieważ był chwytliwy, opisowy i oddawał poczucie energii i ekscytacji, które charakteryzowało muzykę jazzową.
Jest prawdopodobne, że termin „jazz” ma wiele źródeł i wpływów, a dokładna etymologia jest nadal przedmiotem dyskusji wśród uczonych i historyków.